Vitellius gab den Denar während seiner Regentschaft 69 n. Chr., im so genannten Vierkaiserjahr, aus. Seinem Porträt mit Lorbeerkranz auf dem Avers ist die Inschrift A(ulus) VITELLIVS GERM(anicus) IMP(erator) AVG(ustus) TR(ibunicia) P(otestas) beigegeben.
Die rückseitige Darstellung der thronenden, geflügelten Siegesgöttin Victoria mit Palmzweig und Patera, einer Opferschale, demonstriert die Bedeutung militärischer Erfolge für die Erlangung des Kaisertitels. Vitellius, zunächst Statthalter in Niedergermanien, hatte am 14. April die kaiserlichen Truppen seines Kontrahenten Othos in der Schlacht von Bedriacum besiegt und war nach der Ankunft in Rom durch den Senat als Kaiser bestätigt worden. Das im Münzbild beschworene Siegesglück verließ ihn jedoch bereits wenig später. Am 20. Dezember unterlag seine Partei den Anhängern des Vespasian, die Vitellius ermorden ließen und über ihn die „damnatio memoriae“ verhängten.
[Noreen Klingspor]
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