Ãœber das Museum
Das heutige Museum im Prediger wurde 1876 durch Industrielle und kulturinteressierte Bürger*innen von Schwäbisch Gmünd als Kunstgewerbemuseum gegründet. Vorbild war das Victoria & Albert Museum in London. Mit seiner fast 150jährigen Sammlungsgeschichte zählt es zu den ältesten und traditionsreichsten Museen in Baden-Württemberg. Den Grundstein bildete die für Handwerk und Industrie angelegte Vorbildersammlung. Zu den Gründern zählten die Gmünder Fabrikanten Hermann Bauer (1833-1919) und Julius Erhard (1820-1898).
Einen erheblichen Zuwachs erfuhr die Sammlung 1890 durch die großzügige Schenkung der Privatsammlung von Julius Erhard, die zahlreiche Skulpturen, Malereien, Silbergerät und Schmuck, Möbel und archäologische Artefakte aus dem regionalen und internationalen Umfeld enthielt. Als weiteres Herzstück kam 1900 die mehr als 1.000 Blätter umfassende Erhardsche »Bilderchronik« hinzu. Sie ergänzt den grafischen Sammlungsbestand der mittelalterlichen Bücher und Holzschnitte, der Pläne und Zeichnungen des 18. Jahrhunderts, Aquarelle und Stiche des 19. Jahrhunderts sowie der frühen Fotografien.
Über Jahrzehnte hinweg erweiterten Ankäufe, Schenkungen und Künstlernachlässe den Sammlungsbestand quantitativ wie qualitativ. Bei der modernen und zeitgenössischen Malerei und Plastik liegen die Akzente auf den Kunstschaffenden Südwestdeutschlands. Das Museum verfügt damit über umfangreiche Bestände aus dem kunstgewerblichen, kunsthistorischen und stadtgeschichtlichen Bereich. Es bewahrt wesentliche Teile des kulturellen Erbes nicht nur der Stadt, sondern auch der Region und weit darüber hinaus von den Anfängen bis zur Gegenwart, was es zu einer der bedeutendsten Einrichtungen in der baden-württembergischen Museumslandschaft macht.