Zum Ablesen der Uhrzeit im Dunkeln wurden seit dem Ende des 17. Jahrhunderts vor allem in Italien Nachtuhren hergestellt, bei denen eine Lichtquelle hinter dem Zifferblatt die Zahlen sichtbar machte. Die Zahlen sind aus dem Blech des Zifferblatts ausgeschnitten, so dass eine dahinter stehende Kerze die Zahlen zum Leuchten brachte. Einen Zeiger bedurfte es nicht, da sich das gesamte Zifferblatt dreht und die jeweils oben erscheinende Zahl die aktuelle Uhrzeit angibt.
Aufgebaut ist dieses besonders schönes Exemplar wie ein christlicher Altar. Entsprechend zeigt das sehr qualitätsvolle Gemälde eine religiöse Szene aus der Bibel, die Verkündigung des Engels an Maria, dass diese den Gottessohn gebären würde.
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