Die Verwendung christlicher Symbole ist ein Gradmesser für die Bedeutung und Stellung des neuen Glaubens innerhalb des römischen Staates. Das sogenannte Mailänder Edikt vom Jahre 313 n. Chr. gewährte dem Christentum zunächst eine Duldung. Offizielle Staatsreligion wurde es durch das Verbot paganer Kulte endgültig erst 391/392 n. Chr. Dazwischen lang eine mehrere Jahrzehnte dauernde Periode einer langsamen öffentlichen Emanzipation der christlichen Religion, die sich auch anhand der Münzprägung nachvollziehen läßt. Constantinus I. (reg. 306–337, Alleinherrscher ab 324 n. Chr.) behielt sehr lange vertraute „heidnische“ Bildthemen (etwa Sol Invictus) auf seinen Geprägen bei, verweist aber durch die Verwendung des Christogrammes (Monogramm aus den griechischen Buchstaben Chi und Rho für Christos „der Gesalbte“), wem er seine Herrschaft u.a. verdankte. Dieses verdeckte Christuszeichen bot sich auch deshalb an, weil das uns heute so vertraute Kreuz als Instrument zur Hinrichtung am Kreuz eine Schandstrafe versinnbildlichte, die den neuen Glauben als Bildsymbol diskreditierte. Dagegen konnte das Christogramm auch als persönliches Siegeszeichen des Constantinus I. verstanden werden (vgl. den Hinweis auf die Schlacht an der Milvischen Brücke 312 n. Chr. auf einer späteren Münze des Vetranio: „In diesem Zeichen siege“). Sowohl Christogramm als auch verschiedene Kreuzformen können bis zur Jahrhundertmitte zudem als kleines Beizeichen auf den Münzrückseiten erscheinen, um verschiedene Prägeserien voneinander zu trennen; sie müssen dort keineswegs als religiöses Symbol verstanden werden. Der Usurpator Magnentius (350–353 n. Chr.) verwendete als Erster das Christogramm in prominenter Weise als alleiniges Rückseitenbild. Bald darauf wurden Christogramm und Kreuz zu Attributen auf Darstellungen von Feldzeichen und Insignien (z.B. beim Globus in der Hand des Kaisers oder einer Personifikation) auf Münzen der 2. Hälfte des 4. Jhs. n. Chr.
Das Aufkommen christlicher Symbole
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Gratianus [09801]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Gratianus mit Diadem in der Brustansicht nach r. Rückseite: Der Kaiser schreitet nach r., den Kopf nach l. Er hält in der l. Hand ein Feldzeichen...
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Gratianus [09802]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Gratianus mit Diadem in der Brustansicht nach r. Rückseite: Der Kaiser schreitet nach r., den Kopf nach l. Er hält in der l. Hand ein Feldzeichen...
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Gratianus [09803]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Gratianus mit Diadem in der Brustansicht nach r. Rückseite: Der Kaiser schreitet nach r., den Kopf nach l. Er hält in der l. Hand ein Feldzeichen...
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Vetranio [09377]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Vetranio mit Lorbeekranz nach r. Der Buchstabe A im l. Feld. Rückseite: Der Kaiser steht in der Vorderansicht, den Kopf nach l. gewandt, mit Standarte...
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Vetranio [09379]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Vetranio mit Lorbeerkranz in der Brustansicht nach r. Der Buchstabe A im l. und Stern im r. Feld. Rückseite: Vetranio mit Diadem und Panzerrüstung...
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Constantius II. [09380]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Constantius II. mit Diadem nach r. Der Buchstabe A im l. und Stern im r. Feld. Rückseite: Der Kaiser steht in der Vorderansicht, den Kopf nach l....
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Constantius II. [09382]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Constantius II. mit Diadem nach r. Der Buchstabe A im l. und Stern im r. Feld. Rückseite: Der Kaiser mit Diadem und Panzerrüstung steht in der...
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Constantius II. [09383]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Constantius II. mit Diadem nach r. Der Buchstabe A im l. Feld. Rückseite: Der Kaiser steht nach l. mit einer Standarte mit Christusmonogramm (labarum)...
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Constantius Gallus [09384]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Constantius Gallus nach r. Der Buchstabe A im l. Feld. Rückseite: Der Kaiser mit Diadem und Panzerrüstung steht in der Vorderansicht, den Kopf nach l....
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Constantius II. [09386]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Constantius II. mit Diadem nach r. Der Buchstabe A im l. Feld. Rückseite: Der Kaiser steht auf einem Schiff am Bug (prora), den Kopf nach l. Er hält...
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Constantius II. [09387]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Constantius II. mit Diadem nach r. Der Buchstabe A im l. Feld. Rückseite: Der Kaiser steht auf einem Schiff am Bug (prora), den Kopf nach l. Er hält...
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Constantius II. [09388]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Constantius II. mit Diadem nach r. Der Buchstabe A im l. Feld. Rückseite: Der Kaiser steht auf einem Schiff am Bug (prora), den Kopf nach l. Er hält...
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Constantius Gallus [09390]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Constantius Gallus nach r. Der Buchstabe A im l. Feld. Rückseite: Der Kaiser steht auf einem Schiff am Bug (prora), den Kopf nach l. Er hält mit r....
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Constantius Gallus [09389]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Constantius Gallus nach r. Der Buchstabe A im l. Feld. Rückseite: Der Kaiser steht auf einem Schiff am Bug (prora), den Kopf nach l. Er hält mit r....
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Constantius II. [09408]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Constantius II. mit Diadem nach r. Der Buxhstabe A im l. Feld. Rückseite: Der Kaiser mit Diadem und Panzerrüstung steht in der Vorderansicht, den Kopf...
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Constantius II. [09409]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Constantius II. mit Diadem nach r. Der Buchstabe A im l. Feld. Rückseite: Der Kaiser mit Diadem und Panzerrüstung steht in der Vorderansicht, den Kopf...
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Constantius Gallus [09410]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Constantius Gallus nach r. Der Buchstabe Δ im l. Feld. Rückseite: Der Kaiser mit Diadem und Panzerrüstung steht in der Vorderansicht, den Kopf nach l....
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Gratianus [10152]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Gratianus mit Diadem in der Brustansicht nach r. Rückseite: Kaiser steht in der Vorderansicht, den Kopf nach l. In der r. Hand hält er ein Feldzeichen...
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Gratianus [10153]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Gratianus mit Diadem in der Brustansicht nach r. Rückseite: Kaiser steht in der Vorderansicht, den Kopf nach l. In der r. Hand hält er ein Feldzeichen...
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Gratianus [10154]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Gratianus mit Diadem in der Brustansicht nach r. Rückseite: Kaiser steht in der Vorderansicht, den Kopf nach l. In der r. Hand hält er ein Feldzeichen...
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