Im Verlauf des dritten Jhs. n. Chr. wird die zunehmende finanzielle Krise des römischen Staates auch anhand des geprägten Geldes in dramatischer Weise sichtbar. Steigende Ausgaben insbesondere für das Militär standen einem schwindenden Edelmetallzufluß gegenüber. Neben der Einführung neuen Geldes (also einer Münzreform) konnte diesem Problem lediglich durch die Verschlechterung des Münzgeldes mittels einer Minderung von Gewicht und Feingehalt entgegengewirkt werden. Beginnend mit der Zeit der Severischen Dynastie (193–235 n. Chr.), vor allem aber nach ungefähr 253 n. Chr. nahm der Silbergehalt von Denaren und Doppeldenaren dramatisch ab, ein Tiefstand mit nur noch 2 % wurde zwischen dem Beginn der Alleinherrschaft des Gallienus 260 und der Regierung des Aurelianus (270–275 n. Chr.) erreicht. Auch der Aureus hatte mittlerweile zunehmend an Gewicht verloren und büßte seine feste Bindung an die Silberwährung ein (25 Denare entsprachen üblicherweise einem Aureus). Mit dieser Abwertung des Edelmetallgeldes ging auch der Niedergang der Münzen aus Bronze einher; ebenso wird das städtische Kleingeld im Osten des römischen Reiches in dieser Zeit eingestellt. Erste Reformen durch Aurelianus 274 n. Chr. stellten den Feingehalt des goldenen Aureus wieder her, das feste Umrechnungsverhältnis in Denaren wurde aber dauerhaft aufgegeben; Goldmünzen werden nunmehr zum Tageskurs gehandelt. Weitere Versuche, eine neue Silberwährung zu etablieren, erfolgen unter Diocletianus und späteren Kaisern. Das römische Währungssystem diente nun insbesondere zu Zwecken der Steuerzahlung und der Alimentierung der Staatsverwaltung und des Militärs; es stützte sich immer mehr auf eine Goldwährung, während Silber- und Scheidemünzen nur noch eine Nebenrolle spielen.
Geldentwertung im 3. Jahrhundert n. Chr.
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Diocletianus [05916]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Diocletianus mit Strahlenkrone in der Brustansicht nach r. Rückseite: Der Kaiser steht l., den Kopf nach r. In der r. Hand hält er ein Schwert...
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Septimius Severus [02856]
Vorderseite: Kopf des Septimius Severus mit Lorbeerkranz nach r. Rückseite: Siegesmal (tropaeum) zwischen zwei Gefangenen.
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Septimius Severus [02857]
Vorderseite: Kopf des Septimius Severus mit Lorbeerkranz nach r. Rückseite: Fortuna thront nach l., Ruder in der r. Hand und Füllhorn (cornucopiae) im l. Arm. Unter dem Sitz ein Rad.
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Diocletianus [05917]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Diocletianus mit Strahlenkrone in der Brustansicht nach r. Rückseite: Der Kaiser steht l., den Kopf nach r. In der r. Hand hält er ein Schwert...
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Septimius Severus [02858]
Vorderseite: Kopf des Septimius Severus mit Lorbeerkranz nach r. Rückseite: Iupiter steht nach l. mit Blitzbündel in der r. und Zepter in der l. Hand. L. davor ein Adler.
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Diocletianus [05918]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Diocletianus mit Strahlenkrone in der Brustansicht nach r. Rückseite: Der Kaiser steht l., den Kopf nach r. In der r. Hand hält er ein Schwert...
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Septimius Severus [02859]
Vorderseite: Kopf des Septimius Severus mit Lorbeerkranz nach r. Rückseite: Iupiter steht nach l. mit Blitzbündel in der r. und Zepter in der l. Hand. L. davor ein Adler.
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Diocletianus [05919]
Schrötlingsbruch Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Diocletianus mit Strahlenkrone in der Brustansicht nach r. Rückseite: Der Kaiser steht l., den Kopf nach r. In der r. Hand hält er...
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Septimius Severus [02860]
Vorderseite: Kopf des Septimius Severus mit Lorbeerkranz nach r. Rückseite: Roma steht in der Vorderansicht, den Kopf nach l., Victoria in der r. und Speer in der l. Hand.
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Diocletianus [05920]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Diocletianus mit Strahlenkrone in der Brustansicht nach r. Rückseite: Der Kaiser steht l., den Kopf nach r. In der r. Hand hält er ein Schwert...
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Septimius Severus [02861]
Vorderseite: Kopf des Septimius Severus mit Lorbeerkranz nach r. Rückseite: Annona steht in der Vorderansicht, den Kopf nach l., Kornähren in der r. Hand und Füllhorn (cornucopiae) im l....
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Diocletianus [05921]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Diocletianus mit Strahlenkrone in der Brustansicht nach r. Rückseite: Der Kaiser steht l., den Kopf nach r. In der r. Hand hält er ein Schwert...
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Septimius Severus [02862]
Vorderseite: Kopf des Septimius Severus mit Lorbeerkranz nach r. Rückseite: Genius steht in der Vorderansicht, den Kopf nach l. In der r. Hand hält er eine Opferschale (patera) über einen...
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Diocletianus [05922]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Diocletianus mit Strahlenkrone in der Brustansicht nach r. Rückseite: Der Kaiser steht l., den Kopf nach r. In der r. Hand hält er ein Schwert...
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Diocletianus [05923]
Vorderseite: Drapierte Panzerbüste des Diocletianus mit Strahlenkrone in der Brustansicht nach r. Rückseite: Der Kaiser steht l., den Kopf nach r. In der r. Hand hält er ein Schwert...
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Septimius Severus [02863]
Vorderseite: Kopf des Septimius Severus mit Lorbeerkranz nach r. Rückseite: Afrika mit Elefantenhaube steht in der Vorderansicht, den Kopf nach r.m in der l. Hand Früchte in einer...
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Septimius Severus [02864]
Vorderseite: Kopf des Septimius Severus mit Lorbeerkranz nach r. Rückseite: Victoria steht nach r. mit dem l. Fuß auf einem Globus. Sie befestigt ein Schild auf einem Palmenstumpf.
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Septimius Severus [02865]
Vorderseite: Kopf des Septimius Severus mit Lorbeerkranz nach r. Rückseite: Iupiter steht frontal in Schrittstellung, den Kopf nach r. Er hält ein Blitzbündel in der erhobenen r. und ein...
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Septimius Severus [02866]
Vorderseite: Kopf des Septimius Severus mit Lorbeerkranz nach r. Rückseite: Concordia sitzt nach l. mit Opferschale (patera) in der r. und Zepter in der l. Hand.
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Gallienus [04662]
Vorderseite: Kopf des Gallienus mit Strahlenkrone nach r. Rückseite: Pax steht nach l. In der r. Hand einen Olivenzweig, in der l. Hand ein Zepter. Im r. Feld der Buchstabe Δ.
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