Als Gott des Lichts, der Weissagung und der Künste gehört Apollo mit seiner Schwester Diana zu den ältesten Göttern der römischen – und in der Schreibweise „Apollon“ schon der griechischen – Mythologie. Abhängig von den ihm beigefügten Attributen kamen Apollo unterschiedliche Aufgaben zu. Die hier dargestellte Lyra charakterisiert ihn als Beschützer der Künste und der Musik sowie Führer der Musen; letzteres brachte ihm den Beinamen „Musagetes“ ein.
Der Ölzweig in seiner anderen Hand gilt seit der griechischen Antike als Zeichen des Friedens. Er wurde Siegern sportlicher und musikalischer Wettbewerbe überreicht, sowie später siegreichen Feldherren in Form eines Kranzes aus Ölzweigen. Dadurch brachte man die Hoffnung auf eine friedfertige Zeit nach einem militärischen Konflikt zum Ausdruck.
[Frederic Menke]
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